Коалиция «Голосование в тюрьмах Нью-Йорка» провела митинг у здания Избирательной комиссии города Нью-Йорка (BOE), призвав BOE и Департамент исправительных учреждений города Нью-Йорка (DOC) обеспечить, чтобы каждый имеющий право голоса избиратель, находящийся в городских тюрьмах, мог проголосовать, и его голос будет учтен.

Более 6,000 жителей Нью-Йорка, содержащихся в тюрьме Райкерс-Айленд, имеют право голоса. Более 92% задержанных — представители цветного населения, что отражает глубокое расовое неравенство в уголовно-правовой системе города. Не уделяя должного внимания организации голосования в тюрьмах, Банк Англии и Департамент полиции фактически лишают избирательных прав чернокожих и смуглых жителей Нью-Йорка.

Банк Англии (BOE) по закону обязан гарантировать доступ к голосованию всем жителям Нью-Йорка, однако каждый день выборов он подводит задержанных избирателей, отказывая им в помощи с регистрацией или голосованием. Агентство регулярно отклоняет регистрационные формы, запросы на заочное голосование и заполненные бюллетени от имеющих право голоса жителей Нью-Йорка, находящихся в заключении. DOC не является уполномоченным избирательным агентством и не может самостоятельно администрировать комплексную программу голосования в тюрьмах.

Для достижения подлинного равенства голосов Банк Англии должен открыть избирательные участки в городских тюрьмах. Наличие избирательных участков в тюрьмах гарантирует, что бюллетени не будут отклонены, избиратели смогут немедленно исправить любые ошибки, а все имеющие право голоса избиратели смогут проголосовать в течение всего периода голосования. Учитывая высокую текучесть кадров в тюрьмах, наличие избирательных участков также позволит предотвратить просрочку голосования избирателями, имеющими право голоса, из-за изменения условий содержания под стражей.

«Постоянная неспособность Избирательной комиссии обеспечить полноценный доступ к голосованию для людей, заключенных в тюрьмах Нью-Йорка, — это не просто бюрократическая халатность, это нарушение основных демократических прав», — заявила Такеаша Ньютон, ведущий общественный организатор Общества правовой помощи. Группа общественного правосудия.

«Каждый год тысячи людей, имеющих право голоса, лишаются возможности голосовать, потому что Банк Англии отказывается исправить неработоспособную систему», — продолжила она. «Организация избирательных участков в тюрьмах — единственный способ гарантировать, что ни один житель Нью-Йорка не будет лишён права голоса из-за бедности или содержания под стражей до суда».

К коалиции в ее предвыборной акции присоединились член Ассамблеи Нью-Йорка Латрис Уокер, член городского совета Тиффани Кабан, Крис Александер из NAACP, Виктор Пейт из Национальной сети действий (NAN) и преподобный Рон Макгенри.