Общество правовой помощи и Dechert LLP подали коллективный иск в Окружной суд Соединенных Штатов Восточного округа Нью-Йорка против Управления штата Нью-Йорк по делам детей и семьи (OCFS) и Управления по делам детей города Нью-Йорка ( ACS), оспаривая практику этого агентства, которая лишает детей, находящихся в приемной семье, готовых, желающих и дееспособных членов семьи в качестве приемных или приемных родителей из-за факторов, которые не имеют отношения к их способности безопасно заботиться о детях, как сообщается The New York Times.

Согласно действующему законодательству, потенциальный приемный родитель или приемный родитель должен быть лишен возможности пройти аттестацию, если он ранее был судим за любое из почти 300 обязательных исключений преступлений, даже если преступление было совершено десятилетия назад и даже если официальные лица считают, что это лицо может предоставить безопасный дом.

«Весь этот процесс подвергает детей ненужному риску», — сказала Лиза Фриман, директор Отдел специальных судебных разбирательств и правовой реформы с практикой по правам несовершеннолетних The Legal Aid.

Потенциальным родственникам-попечителям или усыновителям также может быть отказано в сертификации, если:

• либо предполагаемый родственный приемный родитель, либо любое лицо старше 18 лет, проживающее в доме, когда-либо в прошлом имело какое-либо криминальное прошлое;
• или у предполагаемого родственного приемного родителя или любого лица старше 18 лет, проживающего в доме, есть какие-либо истории «указанных» заявлений о жестоком обращении с детьми или пренебрежении к ним в Центральном реестре жестокого обращения с детьми и жестокого обращения (SCR).

Любой истории может быть несколько десятков лет, и она не имеет никакого отношения к текущей способности родственника заботиться о ребенке. Более того, стандарт для «указания» отчета в SCR очень низкий и требует только «некоторых достоверных доказательств». А когда СКУД указывает отчет, вообще не требуется предпринимать никаких действий. Дело может никогда не быть подано в суд по семейным делам, и семья может больше никогда не получить известие от ACS. Таким образом, указанная запись SCR сама по себе не является надежным основанием для определения того, что родственник действительно совершил жестокое обращение с ребенком или пренебрежение им, или что их дом не является безопасным приемным домом для ребенка.

Дети также не уведомляются, когда их родственникам отказывают в сертификации, и не имеют возможности оспорить отказ. В результате дети часто помещаются в приемную семью в доме незнакомца, в коллективное учреждение по уходу или помещаются в дом той же отвергнутой семьи, но лишены ресурсов, предоставляемых сертифицированным приемным родителям или приемным родителям.

Хорошо известно, что дети, которых забирают у родителей и помещают в приемные семьи, чувствуют себя намного лучше, если их помещают к членам семьи, чем к незнакомцам. Такое «родственное размещение» позволяет детям, находящимся в приемных семьях, поддерживать связь с расширенной семьей и обществом и обеспечивает чувство стабильности перед лицом травмы, связанной с распадом семьи.